Existe uma maneira fácil de converter texto em HTML em JavaScript? [duplicado]

Duplicata Possível:
Escapando strings HTML com jQuery
Codificação HTML JavaScript / jQuery

Por exemplo, se eu quisesse mostrar ao usuário a stringx < 3 em HTML eu precisaria substituir o< personagem com&lt;. Existe uma função pré-construída para fazer isso em JavaScript ou talvez jQuery que converte qualquer seqüência de texto no HTML correspondente?

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