PHP zastępujące znaki specjalne, takie jak à-> a, è-> e

Mam dokument php signup.php, który zapisuje zawartość z formularza (w dokumencie form.php) do bazy MySQL. Problem pojawia się, gdy chcę sformatować treść wejściową. Chcę zdekodować znaki UTF-8, takie jak à-> a.

<code>  $first_name=$_POST['first_name'];
  $last_name=$_POST['last_name'];
  $course=$_POST['course'];

  $chain="prêt-à-porter";

$pattern = array("'é'", "'è'", "'ë'", "'ê'", "'É'", "'È'", "'Ë'", "'Ê'", "'á'", "'à'", "'ä'", "'â'", "'å'", "'Á'", "'À'", "'Ä'", "'Â'", "'Å'", "'ó'", "'ò'", "'ö'", "'ô'", "'Ó'", "'Ò'", "'Ö'", "'Ô'", "'í'", "'ì'", "'ï'", "'î'", "'Í'", "'Ì'", "'Ï'", "'Î'", "'ú'", "'ù'", "'ü'", "'û'", "'Ú'", "'Ù'", "'Ü'", "'Û'", "'ý'", "'ÿ'", "'Ý'", "'ø'", "'Ø'", "'œ'", "'Œ'", "'Æ'", "'ç'", "'Ç'");

$replace = array('e', 'e', 'e', 'e', 'E', 'E', 'E', 'E', 'a', 'a', 'a', 'a', 'a', 'A', 'A', 'A', 'A', 'A', 'o', 'o', 'o', 'o', 'O', 'O', 'O', 'O', 'i', 'i', 'i', 'I', 'I', 'I', 'I', 'I', 'u', 'u', 'u', 'u', 'U', 'U', 'U', 'U', 'y', 'y', 'Y', 'o', 'O', 'a', 'A', 'A', 'c', 'C'); 

$chain = preg_replace($pattern, $replace, $chain);

echo $chain; // print pret-a-porter

$first_name =  preg_replace($pattern, $replace, $first_name);

echo $first_name; // does not change the input!?!
</code>

Dlaczego działa idealnie dla $ chain, ale dla $ first_name lub $ last_name nie działa?

Próbuję też

<code>echo $first_name; // print áááááábéééééébšššš
$trans = array("á" => "a", "é" => "e", "š" => "s");
echo strtr("áááááábéééééébšššš", $trans); // print aaaaaabeeeeeebssss
echo strtr($first_name,$trans);  // print áááááábéééééébšššš
</code>

ale problem, jak widać, jest taki sam!

questionAnswers(6)

yourAnswerToTheQuestion