No se puede conectar a localhost usando MySQLdb de Python

Soy nuevo en esto, así que probablemente tenga la terminología incorrecta, pero cuando ejecuto el siguiente script:

import MySQLdb

conn = MySQLdb.connect (host = 'localhost',
   user = 'erin',
   passwd = 'erin',
          db = 'sec')

Me sale el error:

  File "/Library/Python/2.6/site-packages/MySQL_python-1.2.3-py2.6-macosx-10.6-universal.egg/MySQLdb/__init__.py", line 81, in Connect
    return Connection(*args, **kwargs)
  File "/Library/Python/2.6/site-packages/MySQL_python-1.2.3-py2.6-macosx-10.6-universal.egg/MySQLdb/connections.py", line 187, in __init__
    super(Connection, self).__init__(*args, **kwargs2)
_mysql_exceptions.OperationalError: (2002, "Can't connect to local MySQL server through socket '/tmp/mysql.sock' (2)")

No hay ningún archivo llamado mysql.sock en ese directorio, pero no sé qué es un socket o cómo especificar la ubicación correcta para él usando el módulo MySQLdb.

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