¿Cuándo usar una vista en lugar de una tabla?

¿Cuándo se debe usar una vista sobre una tabla real? ¿Qué ganancias debo esperar que esto produzca?

En general, ¿cuáles son las ventajas de usar una vista sobre una tabla? ¿No debería diseñar la tabla de la forma en que debería verse la vista en primer lugar?