Python tipo personalizado

Tengo una pregunta: esta es una lista de listas, formada por la biblioteca ElementTree.

   [['word1', <Element tag at b719a4cc>], ['word2', <Element tag at b719a6cc>], ['word3', <Element tag at b719a78c>], ['word4', <Element tag at b719a82c>]]

word1..4 puede contener caracteres Unicode, es decir (â, ü, ç).

Quiero ordenar esta lista de listas por mi alfabeto personalizado.

Sé cómo ordenar por alfabeto personalizado desde aquí.clasificando palabras en python

También sé cómo ordenar por llave desde aquí.http://wiki.python.org/moin/HowTo/Sorting

El problema es que no pude encontrar la manera de aplicar estos dos métodos para ordenar mi "lista de listas".

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