Definí la función en la aplicación auxiliar:

def display_standard_table(columns, collection = {})    
  content_tag :table do      
    concat content_tag :thead do
      content_tag :tr do
        concat columns.collect { |column| content_tag(:td, column[:display_name]) }
      end
    end      

    concat content_tag :tbody do
      collection.collect { |elem| 
        concat content_tag(:tr, columns.collect { |column|
          content_tag(:td, elem.attributes[column[:name]])
      })
    }
    end
  end
end

y lo llamo desde mi punto de vista:

<%= display_standard_table(
          [
            { :name => 'id', :display_name => 'Id' },
            { :name => 'login', :display_name => 'Login' },
            { :name => 'first_name', :display_name => 'Name' },
            { :name => 'last_name', :display_name => 'LastName' },
            { :name => 'email', :display_name => 'Email'}
          ], @users) %>

La salida en html es:

<table><thead></thead><tbody></tbody></table>

y debería ser:

<table><thead><tr><td>Id</td><td>Login</td>...</tr></thead><tbody><tr>row here</tr></tbody></table>

Y no puedo entender lo que falta. (por cierto. Estoy usando rails3)

[EDITAR]

def display_standard_table(columns, collection = {})    
  content_tag(:table) do
    concat(content_tag(:thead) do
      concat(content_tag(:tr) do
        concat(columns.collect { |column| content_tag(:td, column[:display_name]) })
      end)
    end)

    concat(content_tag(:tbody) do
      concat(collection.collect { |elem|
        content_tag(:tr, columns.collect { |column|
          content_tag(:td, elem.attributes[column[:name]])
        })
      })
    end)
  end
end

La versión anterior funciona bien, pero se escapó html generado: / de acuerdo con la documentación, las cadenas producidas por content_tag deben ser html_safe, pero se escapan: /