Cómo verificar el formato de datos en PHP

Estoy tratando de verificar un formato de fecha para ver si puedo verificar que la variable de datos tenga cierto formato como MM-DD-AAAA. si no, salga (). No estoy seguro de cómo verificar el formato y agradecería si alguien me puede ayudar al respecto. Gracias...

$date=05/25/2010;    
if(XXXXX){
    // do something....
}

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