Из того, что я понимаю, добавив.first() или же:first запрос не останавливает поиск DOM после первого совпадения. Он просто говорит jQuery убрать 1-й элемент из соответствующей коллекции.

Если это правда, то есть ли способ остановить поиск DOM после первого совпадения? Например, если я знаю, что результатом этого запроса всегда будет один элемент, как можно сказать, что jQuery не будет тратить время на дальнейший поиск?